不敢相信。

    一些以绣品为生的绣娘疑惑道：“技法都是传家的本事！哪有白教别人技法的？”

    谢蝉道：“我们教，阿嫂们不信，现在就可以去绣坊后院看看。”

    妇人们你看看我，我看看你，胆子大的两个紧紧攥着对方的胳膊进去看。

    看完出来，两个妇人满脸激动，争相把手指按进印泥里：“我签！我签！”

    就算绣坊不给工钱，她们也要签啊！学会本事，一家人都有活路了！

    妇人们奉承谢蝉：“您真是菩萨心肠，这样的技法不留着传家，教给我们这些人……”

    谢蝉微微一笑，“我也是从别处学来的。”

    技法藏着掖着，于她没什么大用，不如教给所有人，一来让绣坊有稳定的供货，二来打出江州织绣的名声，三来，帮助这些妇人学会一个谋生手艺，勤劳踏实的可以靠手艺养活自己。

    顺手的事，何乐而不为？

    忙乱中，谢蝉看到那天跪下请伙计收下她绣品的妇人。

    妇人见到她，先道谢不迭。

    “谁都有为难的时候，区区小事，阿嫂不必挂怀。”谢蝉道，“不过绣坊招收绣娘，不讲人情，只看技法，阿嫂的技法合格，就能签订契书，若不合格，阿嫂还得练练。”

    妇人忙道：“您说的是，正是这个道理。”

    *

    到吕贞娘出嫁的那一日，她头戴珠翠花冠，身上赶制出来的嫁衣锦绣辉煌，光彩绚丽，所过之处，嫁衣上的锦兽繁花折射出一道道闪耀华光。

    不止宾客们啧啧称奇，来迎亲的蒋家人也颇为惊异，找吕夫人打听嫁衣是什么丝锦。

    谢六爷又接了几家买卖。

    谢蝉把绣坊隔壁的院落买下，全部打通，添了十几架织机。

    她每天忙忙碌碌，收到谢嘉琅的信时，窗外大雪纷飞，檐下挂了晶莹的冰柱。

    谢嘉琅信上说，冯老先生今年在安州老友家过年，要他随侍左右，过年他和谢嘉文不回来了。

    谢蝉很久没看到哥哥了，看完信，有点失落，不过想到冯老先生是在器重谢嘉琅，又替他开心。

    屋中炭火融融。

    谢蝉提笔写回信，一口气写满足足六页纸才停下，等墨汁干透，塞进信封里，想了想，找出一张银票一起塞好。

    这是她自己挣的工钱。

    过年间，亲戚们互相走动。

    有人问起谢嘉琅：“怎么没看到贵府的大郎？”

    从前，亲戚往来，从不会问为什么谢嘉琅不在，因为大家心知肚明，他不能继承家业。

    现在突然有人笑盈盈问谢嘉琅，老夫人先呆了一下，如实说了。

    这一年，谢家女眷不论是在府中待客，还是出门赴宴，几乎每一场宴会 上都有人问起谢嘉琅。

    后来连吕夫人都找二夫人打听谢嘉琅，问他今年多大了，有没有订亲。

    二夫人神情僵硬。

    正月里，谢嘉琅没有回江州，可是江州宴会上人人都在谈论他。

    不再是讨论他的病，而是探听他的性情品貌。

    谢家人莫名其妙。

    十八那天，谢家人在陈教谕家赏梅花，陈夫人也问起谢嘉琅。

    两家女眷相熟，五夫人笑问：“怎么都在问大郎？”

    陈夫人拈着一枝梅花，反问：“你们都不知道？”

    “知道什么？”

    陈夫人把梅花插在瓶中，含笑说：“你们府上的大郎在州学进学，几次考评都名列前茅，去年王府摆宴，世子要州学的学子当场作诗写文章，大郎写了一篇什么文章，世子喜欢，呈给王爷，王爷看了都夸呢，还赏了大郎一块玉！现在安州谁不知道你们家大郎的名字？”

    少年在宴会上一举成名，安州大族都在打听他有没有婚配。

    谢府女眷呆若木鸡。

    王爷？那可是高高在上的皇族啊！

    谢宝珠呆了半天，扯谢蝉衣袖：“你常和长兄写信，怎么没听你说这事？”

    谢蝉也有些惊讶，道：“长兄说起过王府宴会的事，不过没提王爷夸他。”

    谢嘉琅在信上只说他们州学的学子受邀参加王府的宴会，宴会上的糕点很好吃，没提做文章的事，更没提王爷赏识他的文章。

    回到家中，谢府女眷还没讨论谢嘉琅被王爷赏赐的事，宗族来人了。

    老夫人和谢大爷、谢二爷请族老吃茶。

    族老先拉了会儿家常，吃完一盏茶，问：“今年祭祖写供奉，我看怎么没有大郎的名字？”

    祭祖供奉写各房长子长孙的名字，谢家前几年写的是谢嘉文，当时族里也是这个意思。

    老夫人看谢大爷，谢大爷犹豫道：“大郎的病……”

    “病可以慢慢治……”族老摆摆手，笑道，“大郎去王府参加宴会，做文章得王爷夸奖，为我们谢家争了光，江州有几个能像他那样？他是你们这一房的长子嫡孙，该把他的名